[Review] The Girl on Paper (With Surprise News!)

Judul: The Girl on Paper

Penulis: Guillaume Musso

Penerjemah: Yudith Listriandi

Penerbit: Spring

Tahun cetakan: 2016

Jenis: Paperback

Tebal: 447 halaman

ISBN: 9786027432246

Gadis yang Terjatuh Dari Dalam Buku

Tom Boyd, seorang penulis yang namanya meledak dengan novel pertama trilogi Trilogie des Anges, tengah berada di puncak kesuksesan ketika bertemu dengan Aurore, pianis jenius yang eksentrik. Hubungan mereka yang romantis dan menggelora diabadikan oleh banyak media massa hingga entah apa sebabnya, suatu hari tiba-tiba mereka berpisah.

Putusnya hubungan Tom dan Aurore seolah membuat runtutan karma buruk melibas Tom. Bukan saja sikap patah hatinya menimbulkan kekacauan di sana-sini dengan biaya yang tidak sedikit, Milo, agen sastra sekaligus sahabat karibnya, memberitakan bahwa uang kontrak penerbitan mereka telah ludes dalam penipuan bisnis investasi dan sekitar seratus ribu eksemplar edisi spesial buku kedua Trilogie des Anges mengalami gagal cetak. Satu-satunya cara bagi Tom untuk bangkit dari keterpurukan itu adalah dengan menyelesaikan buku terakhir trilogi itu dalam waktu kurang dari tiga bulan, sementara dia sendiri kehilangan motivasi menulis setelah berpisah dari Aurore dan belum menulis satu kata pun.

Di tengah segala masalah itu, Tom memutuskan untuk mencoba bunuh diri dengan menenggak obat-obatan dari psikiaternya dalam dosis tinggi. Namun percobaan itu gagal, dan begitu terbangun, Tom justru menemukan seorang gadis di dalam rumahnya yang mengaku sebagai Billie Donelly, tokoh utama dari novelnya yang terjatuh dari buku salah cetak Tom. Billie kemudian menuntut Tom untuk menyelesaikan buku terakhir trilogi agar dia bisa kembali hidup berbahagia dengan kekasihnya di dunia fiksi. Namun Tom tidak yakin apakah dia ingin membantu, terutama saat dia belum yakin apakah Billie hanya berupa figmen imajinasinya atau sesuatu yang nyata....

Pergulatan Seorang Penulis

Karena tokoh utamanya berprofesi sebagai penulis, jadi saya yang juga penulis bisa sangat relate--dan ikutan tersindir--dengan novel ini. Dan saya selalu tertarik setiap kali ada seorang penulis yang menjadikan penulis sebagai tokoh utama karyanya, karena saya jadi berandai-andai seberapa jauh tokoh utama ini menjadi "penjelmaan" penulis aslinya. Juga, karena ada beberapa bagian dalam prolog yang seolah memberi kesan bahwa ini sebagian adalah pengalaman pribadi penulis. Jadi saya coba membaca rangkuman biografi Musso dan menemukan banyak kesamaan latar belakang kepenulisan antara Musso dan Tom Boyd.

Musso dikatakan sempat mengajar di sebuah SMA sampai namanya melejit berkat novelnya. Nyaris serupa dengan Musso sendiri, Tom Boyd pun merupakan seorang guru SMA sebelum namanya melejit berkat Trilogie des Anges. Mungkin itu hanya kebetulan semata, tapi dengan berjalannya novel ini dalam sudut pandang orang pertama serba tahu, dan ending-nya yang terasa seperti metafiksi, mau tak mau saya jadi merasa apakah novel ini merupakan cerita "what if" dari Musso sendiri. Karena menurut saya di dalam novel ini sendiri terdapat cukup banyak kalimat-kalimat yang seakan breaking the fourth wall, dengan Musso yang seolah tengah mengejek kemampuan menulisnya sendiri menggunakan mulut karakter "aku"-nya. Seperti misalnya dialog berikut ini:

Billie menjawabku dengan serius, "Kau mungkin sangat pintar menceritakan sebuah kisah, menciptakan emosi, penderitaan, rasa sakit hati, tapi kau tidak tahu cara menggambarkan asam garam dunia nyata, rasa kehidupan."
(...)
Aku merasa agak ragu, tapi aku tahu Billie tidak sepenuhnya salah. Aku tidak mampu menangkap keajaiban pada saat tertentu dalam kata-kata. Keajaiban itu tidak bisa kurasakan. Aku tidak tahu cara memilah dan menikmati momen seperti itu, maka aku juga tidak bisa berbagi dengan para pembaca.

Bagian ini jujur saja membuat saya terbahak, karena paragraf itu menjelaskan dengan tepat kondisi penulisan novel The Girl on Paper. Saat membaca, saya selalu tertarik dengan premis cerita dan dinamika tokoh-tokohnya, terutama karakter dua sahabat setia Tom sejak remaja, Milo dan Carole, tapi selalu menemukan bahwa meskipun premis dan karakter-karakternya tak ada yang pantas diprotes, tapi tak ada rasa yang saya dapatkan dari membaca novel ini. Awalnya saya kira karena ini novel Perancis, dan orang Perancis memang menurut saya lebih gemar mengumbar kalimat-kalimat inspiratif nan filosofis dibanding penggambaran emosi dan rasa, tapi membaca kalimat ini membuat saya berpikir ulang apakah teknik menulis tanpa rasa ini memang sengaja dilakukan dalam bentuk metafiksi--entah memang untuk menjelaskan bahwa Tom adalah Musso atau Musso sengaja mempermak teknik menulis sedemikian rupa dalam metode metafiksi agar terlihat bahwa Tom-lah yang menulis untuk pembaca, bukan Musso. Mungkin saya yang terlalu cocoklogi, tapi selain suka berfilsafat dalam kisah, karya sastra Perancis juga terkenal sering menyajikan plot absurd dan penuh alegori serta metafora. Apalagi tema utama novel ini adalah kehadiran Billie Donelly yang mengaburkan realitas dunia nyata dengan dunia fiksi. Penemuan ini bisa saja jadi salah satu easter egg yang sudah disiapkan dalam memecahkan identitas Billie, bukan?

Besar Tanpa Negara Berbahasa Inggris

Sewaktu Penerbit Spring berkata bahwa mereka akan menerbitkan novel Perancis, saya sangat tertarik. Apalagi Penerbit Spring membuat sampulnya semacam satu tema dengan kover Le Petit Prince (Pangeran Kecil) yang juga merupakan ceita favorit saya. Perancis termasuk negara yang karya klasiknya saya sukai dan buku-buku filsafat favorit saya juga banyak ditulis oleh cendekiawan Perancis, tapi entah kenapa saya tidak pernah mendengar nama penulis kontemporer Perancis.

Le Petit Prince kover Indonesia

Karena itu saat Penerbit Spring menulis bahwa karyanya telah diterjemahkan ke dalam 40 bahasa, pikir saya novel ini pasti terkenal bukan main. Saya iseng cek laman goodreads-nya untuk mencari tahu mengenai ulasan ceritanya. Tapi yang saya temukan, sampai beberapa halaman pertama semua ulasannya di goodreads dalam bahasa Arab???? Padahal, karena Amazon dan Goodreads adalah situs berbasis bahasa Inggris, jika sudah ada terbitan bahasa inggrisnya pasti yang dipajang jadi default adalah versi inggrisnya. Buku-buku Musso yang lain pun meski ada yang diterjemahkan dalam bahasa Inggris, tampaknya tak mendapat perhatian banyak dari basis pembaca berbahasa inggris seperti US dan UK.

Lalu saya jadi ingat bahwa saat Patrick Modiano, seorang penulis sastra kontemporer Perancis, memenangkan Nobel Sastra di tahun 2014, banyak pembaca buku dunia yang kebingungan siapa itu Patrick Modiano. Ternyata karyanya saat itu masih sangat sedikit yang diterjemahkan ke dalam bahasa inggris, membuat penghargaan Nobel yang diraihnya disangsikan dan terkesan misterius, karena bagaimana mungkin seseorang bisa terkenal tanpa dibaca khalayak sastra berbahasa inggris?

Berangkat dari berita Modiano yang saya dengar dua tahun lalu dan laman goodreads buku-buku Musso, saya mencari tahu tentang kondisi sastra Perancis, dan ternyata alasan kenapa sastra Perancis seakan tenggelam setelah memasuki era kontemporer adalah karena adanya stereotip bahwa novel Perancis terlalu teoritis, absurd, dan rumit. Ada juga yang berasumsi bahwa novel-novel Perancis ditulis dalam bahasa yang terlalu formal. Menilik novel The Girl on Paper ini, saya kira saya bisa melihat landasan stereotipnya. Orang Amerika Serikat yang selalu menyukai emosi menggebu dalam bacaannya dan orang Inggris yang menyukai runutan logis mungkin akan merasa bosan membaca The Girl on Paper yang plotnya terasa absurd, terutama saat mengeksekusi ending cerita yang terkesan deus-ex-machina.

Saya rasa semua itu hanya masalah perbedaan budaya dan selera pasar, bukan karena buku Musso tidak begitu bagus. Buktinya, meski tanpa bantuan negara-negara berbahasa Inggris, buku ini telah diterjemahkan ke dalam 40 bahasa dan laku sebanyak 27 juta eksemplar! Tidak bisa dipungkiri angka itu adalah angka penjualan yang luar biasa. Dan Penerbit Spring jelas sangat jeli dan berani karena bisa menandai karya luar biasa ini di antara sederet nama penulis Amerika dan Eropa yang secara nama akan lebih banyak dikenal. Memang dari dulu saya salut sekali pada pemilihan naskah tim produksi Haru dan lininya. Teruslah menerbitkan karya-karya bermutu yang tak banyak diketahui orang, Spring!

Surprise Giveaway!

Jadi, awalnya saya cuma diminta untuk membuat first impression reviee (yang saya tulis di sini) dan full review dari novel ini, tapi ternyata sekitar seminggu lalu saya diberi tahu kabar mendadak bahwa Penerbit Spring akan memberikan satu eksemplar novel The Girl on Paper yang unyu ini untuk satu orang pemenang! Cek syaratnya di bawah!

1. Beralamat kirim di Indonesia
2. Menyukai/follow akun Penerbit Spring di twitter, facebook, dan/atau instagram (boleh satu, boleh ketiganya)
3. Follow blog ini melalui GFC/Bloglovin'/email
4. Bagikan informasi giveaway ini ke social media kalian
5. Jawab pertanyaan berikut di kolom komentar:

"Menurut kalian siapakah yang akan berakhir menjadi pasangan Tom?"

A. Aurore - Sang Mantan
B. Billie - Si Gadis Fiksi
C. Carole - Sahabat Cantik Semenjak Remaja
D. Selain mereka bertiga - Perempuan Misterius~
E. Tidak dengan siapa-siapa - novel ini sama sekali bukan tentang kisah cinta

Beserta alasannya, ya! Saya mau dengar teori kalian soal siapa yang kira-kira akan jadi pasangan cinta Tom di buku ini. Tuliskan entri kalian dalam format berikut:

Nama:
Email:
Follow Penerbit Spring: (sebutkan nama akun yang digunakan untuk follow)
Follow blog: (sebutkan nama akun)
Link share:
Jawaban:
Alasan/teori:

Jawabannya saya tunggu sampai 15 Oktober pukul 10.00 WIB. Setelah itu pemenang akan saya undi secara random (random! karena kalau dipilih berdasarkan jawaban benar nanti spoiler dong! hehehe). Selain saya, akan ada beberapa orang lagi yang mengadakan giveaway novel ini. Kalau mau tahu siapa saja dan jadwalnya, boleh tengok di instagram saya. Good luck!